Логово серого волка [СИ] - Маргарита Бурсевич

— Вот и славно, дочка, — особо выделив последнее слово, мягко сказал он.

Я повисла на его шее, как репейник, всхлипывая и смеясь одновременно.

— Спасибо.

— Да что ты, дуреха, это мне радость на старости лет. А то я уже и не помню, как это иметь семью.

— А у меня кроме бабушки никогда никого не было, — пыталась протереть рукавом свое лицо, не отпуская шеи Гая, это никак не получалось, и мне пришлось отстраниться.

— Все, хватит реветь, — сказал седой, хоть и его глаза подозрительно блестели. — Не будем откладывать церемонию, проведем ее сегодня же ночью.

— Почему ночью?

— Темнота ночи должна ассоциироваться с небытием, а восход олицетворять новое рождение. Там, на восходе, я и должен ждать тебя, должен принять тебя в новый мир как твой отец.

— Что должна делать я?

— Ничего. Ты младенец, ждущий своего часа. Все необходимое должны сделать наши свидетели. Выбери двух женщин для церемонии. Это должны быть те, кто приятен твоему сердцу.

Выбрать? Можно подумать у меня есть выбор. Не так уж много у меня в замке знакомых, тем более тех, кто стал мне близок.

— Руфь? — скорее спросила, чем предложила я первую кандидатуру.

— Даже не сомневался. Она будет в восторге.

А вот что делать со второй свидетельницей я, честно говоря, не знала.

— Ивон? — вот теперь это было сомнение в открытом виде.

— Было бы хорошо, но ей уже будет сложно, возраст сказывается. Уверен она будет польщена тем, что ты о ней подумала в такой день, но думаю, что она будет вынуждена отказаться.

Тут он прав, не поспоришь. Выстоять ночь до утра в ее преклонном возрасте это сродни героизму, бессмысленному и глупому героизму. Думать о знакомых мне кухонных служанках даже не стала, вот точно их рядом в момент рождения видеть бы не хотелось. Мысль мелькнула и застряла на языке. Она точно не согласится.

— Кто? — заметил мое замешательство Гай.

— Я подумала, что кроме Руфь и Ивон, мне только Катрин симпатична, но она благородная леди, и вряд ли захочет в этом участвовать.

— Зря так думаешь, она не станет воротить нос только из-за того, что ты не можешь приставить к имени статус «леди». Тем более, что ты ей понравилась не меньше. Мы, оборотни, учуяли бы фальшь.

Робкая надежда проросла словно первоцвет.

— Я бы хотела, — несмело согласилась я с его доводами.

— Уверен, она будет только рада. Это редкий ритуал. Я ей сам предложу, но могу сказать с уверенностью, что свидетельницы у тебя есть.

Проводив меня в мои покои, Гай заторопился начать подготовку к ритуалу. Стоило ему уйти, как меня охватило лихорадочное волнение. Я быстрыми шагами мерила комнату как заведенная механическая игрушка и, не зная, куда деть руки, мяла подол платья. Отвлекло меня от метаний мелодичное воркование. Несколько пестрых птиц сидели на моем окне, с любопытством наблюдая за тем, как я пытаюсь ногами протереть дыру в полу. Моей радости не было предела, ведь с тех пор, как я сменила комнату, видеть их мне больше не приходилось. Привычные прилетать к другому окну, пестрые птички пропали из моей жизни.

— Нашли все-таки? Хорошие мои, — протянула я к ним руку, которую тут же исследовали на наличие чего-нибудь вкусненького. — Сейчас угощу.

Наспех мелко накрошенный козий сыр был принят ими с благодарностью. Один из самых крупных голубей позволил погладить себя по грудке, прежде чем вспорхнуть с подоконника. Причина его беспокойства обнаружилась почти сразу, как только раздался стук. Проводив взглядом своих крылатых приятелей, я поспешила открыть дверь. Руфь и Катрин заговорили почти одновременно.

— Я просто не верю в происходящее, — щечки леди Муар раскраснелись, делая ее на вид еще моложе, чем она есть.

— Так много надо сделать, — более практичный подход кормилицы пришелся мне по душе, так как просто сидеть и думать я больше не могла, изводясь тревогой и волнением.

К моему изумлению Катрин принялась меня обнимать.

— Моя дорогая, спасибо тебе. Это на самом деле такая честь, — всплеснула она руками.

Ее воодушевление меня поразило и потому, не успев прикусить язык, выпалила:

— Я сомневалась, что вы согласитесь.

— Почему? — хоть она и остановила поток движений и слов, кончик ее косы переброшенной на грудь, все еще жизнерадостно подпрыгивал.

— Я простолюдинка, а…

Катрин и Руфь переглянулись.

— Забудь это слово. В этом замке нет кастового разделения. Тут есть вожак и все остальные. Любой приезжающий сюда должен это знать и чтить правила гостеприимного дома. Оборотни не признают классового расслоения.

Лицо у меня, наверное, вытянулось, потому как Катрин, прыснув и ткнув Руфь под бок, кивнула на меня головой, мол «глянь какая реакция».

— Гай с тобой целые дни просиживал и не удосужился объяснить, как устроена жизнь в доме Вульфов? — закатила глаза кормилица.

— Он мне многое рассказывал, но эта тема не всплывала, — пожала я плечами, оправдываясь и оправдывая Гая.

— Все с вами ясно, — махнула рукой Руфь. — Но все потом, сейчас нам нужно тебя подготовить.

Работа вокруг меня закипела. Я только и успевала поворачиваться, когда в комнату вносилась ванна или когда целый ворох одежды разлетался в разные стороны, потому как, по мнению, леди Муар, не подходил к случаю.

— Катрин, — замахала на нее руками Руфь. — Какие платья? Только белая рубаха в пол и все.

Девушка нахмурилась и, уперев руки в бока, проворчала:

— А раньше сказать нельзя было?

— Простите, мадам, — извиняясь, потупилась Руфь. — Совсем из головы вылетело. Нам, кстати, тоже ничего, кроме рубах нельзя.

— Нельзя так нельзя, одной проблемой меньше, — отмахнулась Катрин.

Потом меня запихали в ванну. Я не имела ничего против горячей воды, но вот присутствие свидетелей меня раздражало и смущало. Заметив мое замешательство, они пощадили мою стыдливость и позволили принять ванну самостоятельно. И на том спасибо.

Позже меня одевали, периодически жалостливо вздыхая по поводу моих шрамов. Расчесывали, выпрямляя жгуче-черные волосы, пока они не заструились по спине ровным текучим водопадом.

— Красавица, — на мой взгляд, совершенно искренне, сказала Катрин, глядя на результат.

— Еще бы. У Локи губа не дура, — заявила Руфь, заставляя меня покраснеть.

— Локи? — заинтересовалась информацией Катрин.

— Запал наш парень не на шутку, — легко поделилась последними сплетнями кормилица.

— Локи-то? Дела… И?

По всей видимости, она хотела знать мое отношение к этому событию, но я лишь отвела глаза.

— А, ясно, — потухшим голосом сделала вывод девушка. — Значит, Локи одинок в своем выборе.